Fans av nordamerikansk hockey har inte mycket att se fram emot den här hösten. Precis som våra lärare är hockeyspelarna inte nöjda med sina löner, skillnaden är några nollor på sista raden. Resultatet är stjärnorna från USA:s fjärde mest populära sport får upplevas antingen i en islada nära dig eller med en handkontroll i höst.

Prylbloggens testpanel bestod av en inbiten NHL-spelare (tv-spelet alltså) och två som inte spelat något ur serien på ett årtionde.

EA har gjort om hela skridskofysiken till årets spel, vilket gör att skären känns mer realistiska och mindre som att “Zäta” har en raket i rören (jag sa rören, inget annat).

Det går lite långsammare att vända om och accelerera och du behöver ha rätt lång startsträcka för att sätta in en riktigt sargkrossande tackling. EA har också lagt ner jobb på att få datorstyrda spelare att bli mindre som kylskåp på medar och mer som tänkande människor.

NHL 13 är, precis som tidigare utgåvor, perfekt för lite mano a mano-kamp med polarna. Benknäckande tacklingar ackompanjeras snabbt av ett “aaah” eller “ooouch”, tätt följt av ett klädsamt hån av motståndaren. Målen firas med sträckta armar och Kopparbärs-vrål. Och när den feta damen sjunger trycks det allt som oftast på “rematch” och skådespelet upprepar sig.

För  den nye användaren är det rätt krångligt att sätta sig in i kontrollerna, det brukar å andra sidan innebära att spelet erbjuder ett större djup när man väl kommit in i det. För den som verkligen inte vill lära sig och bara kötta lite på förfesten finns det å andra sidan kontrollnställningar som är lika enkla som det gamla Nintendo-8 bit-spelet med två knappar.

Den erfarne spelaren kan glädjas över det nya spelläget GM connected, en online-variant av Be a GM, som gör att du kan spela mot upp till 750 (!) andra riktiga personer online i ligan. Dessa kan vara hockeyspelare, men även klubbpresidenter eller NHL-kommissionärer (och kanske sansa löneanspråken). Det går också att återuppleva stunder ur berömda hockeymatcher men gamla storheter som Gretzky och Gilmour.

Kort sagt: För erfarna spelare som gärna testar sina färdigheter mot andra online eller i en persons-läge är NHL 13 en bra investering. Som sällskapsspel är det också vansinnigt kul, men den som vill spela på förfesten och redan har ett hyfsat fräscht spel ur NHL-serien kanske inte behöver uppgradera.

Oavsett vad – det här är det fetaste som händer i amerikansk hockey i höst …

Plus: Oändliga lägen och möjligheter

Minus: Räcker ett år för att förstå dem?